锌置换沉淀金的基本原理是：在贵液中的锌会溶解于溶液中而使金沉淀出来，贵液中与Zn作用的反应式通常写成：
锌置换时溶液中必须有足够的氰化物和碱，否则含金溶液中的溶解氧会使已沉淀的金粉再溶解而使锌氧化成Zn(OH)2沉淀：
还有溶液中的Na2Zn(CN)4会分解成不溶的氰化锌沉淀：
这些氢氧化锌和氰化锌为白色沉淀物，会罩在金属锌表面形成一层薄膜，从而妨碍了锌从贵液中对金的置换作用。因此，贵液在沉淀金之前利用脱氧塔脱除溶解氧将会有利于金的置换沉淀。往沉淀箱中加入少量的醋酸铅和硝酸铅有助于锌的溶解从而更好地置换沉淀金。贵液中含有可溶性硫化物、汞、铜等杂质均有碍于金的置换沉淀。
CCD法工艺过程的主要作业有：氰化浸出、固液分离和洗涤、贵液的澄清净化以及脱氧、贵液锌置换。
1、洗涤：将氰化后的贵液(浸出液)与固体分离。
2、净化：去除贵液(浸出液)中的悬浮物，使进入置换作业的含金贵液达到清澈透明的状态。
3、脱氧：除去贵液(浸出液)中的溶解氧。
4、置换 ：用锌粉将贵液(浸出液)中的贵金属置换出来，形成金(银)泥。
锌置换法主要有锌丝置换和锌粉置换两种方法。
锌粉的比表面积大，有利于充分儿迅速的置换沉淀金。近年来，锌丝置换法已被更先进的锌粉置换法所取代。两者相比，锌粉置换具有下列优点。
1、锌粉的价格比较低，用量少，在相同条件下锌粉的用量仅为锌丝用量的1/10～1/4。
2、金银置换沉淀的更完全，可获得较高的回收率。
3、金泥中含锌量少，简化了下一步金泥处理作业。
4、整个作业过程能实现机械化和自动化。